ホルモンとは、ある細胞で作られた身体の機能を調整する物質のコト
で、なおかつ、血液に分泌されて運ばれるものを指しています。ちなみ
に、血液中にホルモンが分泌される現象は内分泌と呼ばれます。内分
泌は血液中にホルモンが出されるため、血液が流れている遠い場所
にある細胞に対して命令を送り、機能を調整ことができます。
女性ホルモンは卵巣から出ている「エストロゲン(別名:卵胞ホルモン)」 と「プロゲステロン(別名:黄体ホルモン)」の二つを指しています。
女性ホルモンは以上のような働きをしています。ですが、女性ホルモ
ンは、卵巣の働きだけで分泌されるものではなく、卵巣の働きもまた、
別のホルモンによって支配されています。
たとえば、エストロゲンの分泌を促すには脳下垂体から出る「卵胞
刺激ホルモン(FSH)」というホルモンの働きで卵子のタマゴが成長
したあと、その成長した細胞の働きによって、エストロゲンが分泌さ
れるようになります。このように、卵巣は卵巣だけでホルモンを調整
しているのではなく、脳から分泌された卵胞刺激ホルモンなどの刺激
を受けて調整しています。